轻木原产南美洲及西印度群岛，当地人称它为”巴尔沙木”。主要分布在危地马拉南部，贯穿美洲中部，直到南美洲西北海岸线，延伸至玻利维亚。但是，位于南美洲西海岸的小国家–厄瓜多尔，是这种飞机模型常用木料的起源国家。轻木树生长在热带气候，并要求雨量丰富，蒸发量大的地区。所以，优质的轻木，主要生长在有河流围绕的热带高地。厄瓜多尔就是这种树木生产的最理想地区。 “巴尔沙”在西班牙语中的意思是”筏子”，取意于此木巨大的浮力。厄瓜多尔当地人也取其”浮标”之意。

　　轻木树是非常迅速地生长的(象所有麻烦的杂草)。 萌芽后6个月，树的直径就达到大约1-1/2英寸，高10 – 12英尺。 在6到10年内，树高度达到60到90英尺，直径达到12到45英寸就可以砍伐。如果任由其继续生长，树木外部会变得非常坚硬，但树的中心则会开始烂 掉。 所以，轻木树也许可能生长到6英尺或更粗的直径，但是很少有用的木材可以从这类大的树中得到。 轻木叶子类似葡萄叶形状，但比其更大。 当树是小树时，这些叶子测量大小约为四英尺。当叶子则达到大约8 – 10英寸时，则会随着树林变老而叶子变小。轻木树是少数树中有单叶形状的密林。 因此其在密林更容易引人注意。

　　当自然意欲轻木树是一位短命的护士树时，人类最终发现它是一种非常有用的木料。 在第一次世界大战期间， 轻木的用途才真正的开始被发现和运用。当同盟国是需要找寻软木的替补时。 对使用轻木的唯一的缺点是，轻木树分散在密林中，所以无法运用大批量的伐木工及大型机器。 最佳的方式是把先用斧子采伐的轻木树后，由工人运到最近的河边，再加工成木筏，然后再漂浮到河下的锯制厂。采伐的队通常由二个本土的厄瓜多尔人组成，各带一把宽广的西班牙大斧、大弯刀和一根长的未端削尖的长杆，此用于去除被砍后的树的树皮。由于丘陵地带，伐木工也许只能每天伐取两棵树并运到河边。在锯木厂未加工的轻木首先是开成大板，小心地烘干和最后包装成发货的箱子对通过海运送到美国。 现时我们的模型飞机用的轻木料，都是用同样工序先在木厂完成的。 由于轻木树快速的生长周期，所以轻木木材的质量和其他轻微的细节取决于伐树的树龄和后期的处理工序。

　　加工完成的轻木，就象您在模型飞机成套工具里发现的，重量变化很大。你会发现轻木有的约4 磅/立方英尺， 在另一只手上轻木可能是24 磅/立方英尺。然而，轻木销售中，一般奔跑模型飞机的将使用每立方英尺6和18磅之间的轻木。每立方英尺8到12磅是轻木的中等或平均重量，并且数量是最多的。6磅或较少被认为”优级”，非常罕见和有时甚而无法获得。

　　否!多数人可能感到惊奇，的确，在植物里轻木仅是关于世界上第三或第四轻的木头。但是，比轻木轻的所有木在森林中是非常少的，而且也不合适的使用。 最轻的品种根本真正地不类似木头，我们通常认为它更多象有年轮增长的一棵树型菜，相似有纹理的洋葱。 只有轻木才是达到比例合理的，可以使用的轻木料。实际上，轻木经常被认为是世界上质量的最强的木头。就接磅的磅比例，它比杉木、山胡桃，甚至橡木在某些方面都结实。

　　没有植物象轻木林。 它们生长地单一，广泛分布在丛林。 几百年来，轻木被认为杂草树。它们由数百个长种子荚来繁殖生长， 在风帮助下播种在树丛中。每捆种子独自地是空中随风散落，相似于蒲公英种子传播方式。 种子最终散落到地面并掩埋在丛林中。它们静候在那里，直到一天是在密林空地的另一头提供足够多的太阳光，以便种子能够发芽生长。无论在哪里生长，由农夫或由另一棵树死亡提供养料，轻木刚刚生长时浓厚得像草。农夫经常是很难清楚的给所有轻木苗施肥。因此新的轻木苗中，最强将会生存下来，微弱的树苗将会死去。 当他们是成熟的时候，一英亩密林只也许有一两棵轻树成活。

　　自然显然地有意设计轻木树为”护士树”，例如一场热带风暴或其他自然灾害破坏了丛林，轻木树种子就能在非常短时间内将迅速发芽并且开始生长。快速的成长和生长初期拥有的大片叶子，可以提供给其他生长慢的种子阴凉的地方发芽。当那些种子发芽生长到一定程度时，轻木树开始死。所以，轻木树的迅速增长，快速的传播，叶子年轻时大而年老时小和它是相对地短命间距，不愧为密林的”优秀护士”。

　　对轻木轻的秘密可以通过显微镜观察出来。 细胞大，细胞壁却非常薄，因此比重就非常小。 其他木料多数为重木，塑料般的分子结构使细胞结合在一起，统称木素。在轻木中，木素比例却非常小，仅约40%轻木成分中是固体物质。要给轻木树在密林中生存的力量，大自然让每个轻木细胞都充满水，直到他们变得强硬，就像汽车胎充气一样。绿色轻木其重量是它有实际木物质的五倍，而其他硬木的比例则比它低得多。所以，在它可以被出售之前，绿色轻木一定是小心地烘干大多数水份。窑干燥是一个取消过量水的一个繁琐工序，一般要有两星期的时间，直到湿气含量约6%左右。窑干燥也可以同时杀害未加工的轻木里所有细菌、真菌和昆虫。

　　加工完成的轻木，就象您在模型飞机成套工具里发现的，重量变化很大。你会发现轻木有的约4 磅/立方英尺， 在另一只手上轻木可能是24 磅/立方英尺。然而，轻木销售中，一般奔跑模型飞机的将使用每立方英尺6和18磅之间的轻木。每立方英尺8到12磅是轻木的中等或平均重量，并且数量是最多的。6磅或较少被认为”优级”，非常罕见和有时甚而无法获得。

　　多数模型商店都有的轻木板料、棍子和块让你选择，可以帮助你制造一架模型飞机。由于轻木的情况，实际重量每块相同大小的木头都有一点不同。 当你选择木料时，你就要在头脑里想[它们最后如何使用使用。 逻辑上应该注重轻的木料做的式样零件(鼻子块、翼梢块、等等)，选择相对重一点的木块来做承重部分(晶石、机体纵梁等等)。